Migration är en av de mest brännande frågorna inför USA-valet 2024. Ett område där särskilt presidentkandidat Kamala Harris kan ha mycket att förlora på, enligt SVT:s utrikesreporter Stefan Åsberg. ”Republikanerna beskriver Harris som symbolen för en misslyckad migrationspolitik.”
Kamala Harris har under sin tid som vice president varit starkt förknippad med Joe Bidens administrations insatser för att hantera migration, särskilt på USA:s södra gräns. Under de senaste åren har migrationsfrågan nått kokpunkten med ökad kritik från både demokrater och republikaner. Trots att Biden-administrationen har försökt införa en mer humanitär och organiserad hanteringsstrategi, har antalet migranter som anländer till USA fortsatt att öka dramatiskt.
Det är framförallt de ökade antalet gränsöverskridningar och de humanitära kriserna vid gränsen som Republikanerna använder som ammunition för att attackera Harris. De menar att administrationens politik inte bara är ineffektiv, utan även skapar incitament för fler att försöka ta sig till USA på farliga och ofta livshotande vägar. Tidigare i år infördes en rad nya restriktioner för asylsökande i ett försök att dämpa flödet, men kritiker menar att dessa åtgärder inte går tillräckligt långt.
Stefan Åsberg förklarar vidare att Harris position som ansvarig för migrationsfrågan gör henne särskilt sårbar i årets valrörelse. ”Hon ses som den som har hanterat, eller misslyckats med att hantera, en av de mest komplicerade och emotionellt laddade frågorna i amerikansk politik,” säger Åsberg. Det republikanska narrativet framställer Harris som opålitlig och inkompetent, en bild som förstärks av kampanjer och medieutspel som belyser de senaste årens kaotiska scener vid gränsen.
För Kamala Harris blir utmaningen dubbelt svår. Utöver att hantera den interna kritiken från sitt eget parti, måste hon också försvara sitt arbete mot en aggressiv oppositionsrörelse som inte drar sig för att använda migration som ett slagträ i debatten. Samtidigt visar opinionsundersökningar att många amerikanska väljare rankar migration som en av de viktigaste frågorna inför valet, vilket innebär att ämnet med största sannolikhet kommer att få stort utrymme i den politiska debatten de kommande månaderna.
Bara tiden kommer att utvisa om Kamala Harris kan vända den negativa spiralen kring migrationsfrågan till en mer positiv agenda som inte bara vinner sympatier, utan även röster. Tills dess fortsätter migrationsfrågan att vara en tung faktor i en redan laddad valrörelse, där varje beslut och varje uttalande kan väga tungt på utfallet i november 2024.
