Den libanesiska shiamilisen Hizbollah, som är terrorstämplad av flera västerländska länder däribland USA och EU, utgör en betydande militär maktfaktor i Mellanöstern. Med tiotusentals soldater i sina led är de inte bara mäktigare än Hamas, utan även starkare än Libanons egen nationella armé. Den växande spänningen mellan Hizbollah och Israel riskerar nu att dra in Libanon i ett storskaligt krig.
Hizbollah grundades 1982 under Libanons inbördeskrig som en motståndsrörelse mot den israeliska invasionen. Gruppen har sedan dess utvecklats till en både politisk och militär aktör med starka kopplingar till Iran. Deras militära gren är välutrustad och tränad, mycket tack vare finansiellt och militärt stöd från Teheran. Hizbollah har också aktivt deltagit i konflikter utanför Libanons gränser, särskilt i Syrien där de stridit på regeringens sida under inbördeskriget.
Trots att Hizbollah är terrorstämplad och kritiserad av västvärlden, åtnjuter gruppen ett betydande stöd inom Libanon, speciellt bland landets shiamuslimska befolkning. De ses av många som en försvarare av Libanons suveränitet och en garant mot israelisk aggression. Hizbollah har också gått in i politiken och innehar platser i Libanons parlament, vilket ytterligare komplicerar situationen.
Den potentiella eskaleringen av våld mellan Hizbollah och Israel oroar många, inte minst Libanons civila befolkning som riskerar att hamna i skottlinjen. Hizbollahs sofistikerade vapensystem och starka slagkraft gör dem till en farlig motståndare för Israel. Samtidigt innebär ett regelrätt krig stora risker för Libanons redan sköra stabilitet och ekonomi.
Analytiker varnar för att en konflikt mellan Hizbollah och Israel lätt kan sprida sig och involvera andra regionala aktörer, vilket skulle kunna leda till en bredare konfrontation i Mellanöstern. Blodiga sammandrabbningar och en förvärrad humanitär situation är bara några av de farhågor som uttrycks.
I denna komplexa och bräckliga kontext förblir Hizbollah en central och kontroversiell aktör, vars handlingar och beslut kommer att fortsätta att forma regionens framtid. Vi står nu inför en situation där ett felsteg kan leda till förödande konsekvenser för både Libanon och hela Mellanöstern.
