Jim Chilton är en man full av motsägelser. Som ranchägare i den vidsträckta och oländiga terrängen i södra Arizona, lever han dagligen med konsekvenserna av den olösta migrationsdebatten som har plågat USA i årtionden. Varje dag beger han sig ut på sina stora ägor med syfte att skydda sin mark – och ibland jaga migranter som försöker ta sig in i landet.
För Chilton är det enkelt. Han vill att Donald Trumps mur ska färdigställas. För honom är den fysiska barriären ett nödvändigt ont för att skydda sitt land, sin egendom och, som han ser det, nationens säkerhet. Han har sett alltför många människor och transporter passera den porösa gränsen, och anser att den ofärdiga muren är en tydlig figur av regeringens oförmåga att ta itu med ett komplext problem.
Men här slutar inte hans åsikter. Trots hans starka stöd för att bygga färdigt muren, förespråkar Chilton även att fler migranter ska få komma in i USA. När SVT:s korrespondent Fouad Youcefi möter honom på hans ranch, förklarar Chilton sitt resonemang. Han tror att USA har både ekonomisk och humanitär kapacitet att ta emot fler migranter, men under förutsättning att de kommer in på ett lagligt och kontrollerat sätt.
”Muren är inte ett sätt att stänga människor ute permanent,” säger han och ser ut över de vidsträckta markerna. ”Det handlar om att få kontroll över en situation som har varit utom kontroll alltför länge. Men vi måste också öppna andra dörrar, skapa fler lagliga vägar för dessa människor att komma hit tryggt och lagligt.”
Youcefi gör anteckningar och nickar medan Chilton fortsätter sitt resonemang. Det är en paradoxerna personifierad, men för denne ranchägare handlar det om en pragmatisk syn på ett problem som har djupa rötter och allvarliga följder. Han berättar om de mänskliga mötena, de samtal han ibland har med trötta och vilsna migranter som hittat vägen till hans ranch. ”De är inte fiender. De är människor som söker ett bättre liv,” säger han med eftertryck.
Chilton tar på sig sin hatt och justerar betseln på sin häst medan Youcefi packar ihop sin utrustning. Solen börjar sjunka över det karga landskapet, målandes horisonten med varma orange och röda färger. För en stund speglar tystnaden det inre och yttre kaos som Chilton försöker navigera.
Det är en komplex värld med få enkla lösningar. Men för Jim Chilton är det en värld där både en fysisk mur och humanitära broar kan samexistera, så länge intentionerna är rätt och motiven är ärliga. Och i denna paradox finner fouad Youcefi en historia som är lika mycket en del av det amerikanska landskapet som själva gränsen som delar det.
