När arkitekturstudenten Mooka gick runt på Borough Market i London såg hon stora mängder ostronskal i soporna och fick en idé – att samla in skalen och göra dem till en sorts betong. Enligt Mooka har marknaden varje vecka tonvis med ostronskal som slängs bort efter att ostronen har ätits. Dessa skal skulle vanligtvis transporteras till soptippar och bidra till avfallshanteringsproblematiken i staden.
Mooka, som alltid haft ett miljöintresse, såg potentialen i att återanvända dessa skal och ge dem nytt liv. ”Jag tänkte att det måste finnas något bättre vi kan göra med dessa skal än att bara slänga dem,” berättar hon. Efter att ha undersökt materialets egenskaper insåg hon att ostronskal kan krossas till en fin massa och blandas med andra material för att skapa en hållbar typ av betong.
Idén har rotat sig djupt hos Mooka och hon har nu dedikerat många av sina studietimmar till att utveckla denna alternativa byggmaterial. ”Ostronskal är rik på kalciumkarbonat, vilket är en viktig komponent i traditionell cement. Genom att använda dessa naturliga resurser kan vi minska användningen av nyproducerad cement, vilket i sin tur minskar koldioxidutsläppen från byggindustrin.” Hon betonar även den ekonomiska aspekten. Ostronskal är i princip en gratis råvara, medan cement och andra byggmaterial kan vara dyra och miljöskadliga att framställa.
Mookas projekt har väckt intresse både bland hennes professorer och flera lokala arkitekturföretag. ”Det är inspirerande att se en student som Mooka ta initiativ och försöka lösa både ekologiska och ekonomiska problem,” säger en av hennes professorer vid arkitekturutbildningen. Han menar att hennes initiativ inte bara kan påverka byggindustrin utan också inspirera andra studenter att tänka hållbart och innovativt.
Nästa steg i hennes projekt är att genomföra omfattande tester för att säkerställa att betongen skapad av ostronskal uppfyller byggstandarder och är tillräckligt hållbar. Om projektet visar sig framgångsrikt, planerar Mooka att samarbeta med Borough Market för att formalisera en rutin för insamling av ostronskal och möjliggöra en mer omfattande produktion av hennes ekologiska betong.
Borough Market har uttryckt sitt stöd för Mookas projekt. En talesperson för marknaden kommenterade: ”Vi har ständigt letat efter sätt att minska vårt avfall och bli mer hållbara. Mookas idé är innovativ och kan ha en stor positiv inverkan.” Samarbetet med den unga arkitekturstudenten är en del av marknadens bredare strategi för att främja hållbarhet och innovativa lösningar.
Mooka är optimistisk inför framtiden. ”Det är exalterande att tänka på alla möjligheter detta material kan erbjuda. Vi skulle kunna använda det i allt från små byggprojekt till större strukturer.” Hon ser fram emot dagen då hållbar betong av ostronskal inte bara är en vision utan verklighet, vilket visar att även avfall kan omvandlas till värdefulla resurser med lite kreativitet och vetenskap.
