Ett handelskrig är en ekonomisk konflikt där länder inför handelshinder mot varandra i form av tullar, tariffer eller andra restriktioner. Detta görs ofta som ett svar på upplevd orättvisa eller för att skydda inhemska industrier från utländsk konkurrens, men det kan också användas som ett verktyg för att uppnå politiska mål. När ett land inför tullar på importerade varor, kan det drabbade landet svara med motsvarande tullar på varor från det första landet, vilket leder till en upptrappning av handelshinder och skapar ett ”krig” av ekonomiska sanktioner mellan nationerna.
Donald Trumps administration skakade om den globala handeln när den annonserade höga tullar på stål och aluminium, samt omfattande tullar på kinesiska varor, med argumentet att dessa åtgärder var nödvändiga för att skydda amerikansk industri och arbetstillfällen. Många experter och politiska ledare varnade snabbt för att detta kunde utlösa ett handelskrig, inte minst eftersom Kina och flera andra av USA:s handelspartners hotade med vedergällning. Handelskrig har ofta omfattande konsekvenser och kan leda till dyrare varor för konsumenter, minskad internationell handel och sämre relationer mellan länder.
Effekterna av ett handelskrig kan vara kännbara på många nivåer. För inhemska företag som är beroende av importerade råvaror kan det leda till högre kostnader, som i sin tur kan resultera i högre priser för konsumenterna. Exportörer kan drabbas eftersom andra länder inför sina egna tullar som svar, vilket gör deras produkter mindre konkurrenskraftiga på den globala marknaden. Dessutom kan det leda till osäkerhet för alla inblandade parter, vilket kan dämpa investeringar och innovation.
Handelskrig är inte ett nytt fenomen i världshistorien, men i en globaliserad ekonomi kan dess effekter idag vara mer långtgående än någonsin tidigare. Tidigare handelskonflikter har visat att det kan ta tid innan de ekonomiska konsekvenserna blir tydliga, och det kan krävas omfattande diplomatiska ansträngningar för att nå en lösning. I slutändan handlar ett handelskrig inte bara om ekonomi, utan också om den politiska viljan att kompromissa och hitta gemensamma lösningar för att säkerställa stabilitet och välstånd på den globala scenen.
